Parque nacional de los Lagos de Plitvice

Los lagos de Plitvice se construyen con su propia agua: el carbonato cálcico se deposita en forma de toba (travertino), y las barreras que forma retienen un lago tras otro. Por ese proceso la UNESCO inscribió el parque en la lista del Patrimonio Mundial el 26 de octubre de 1979, treinta años después de su declaración como primer parque nacional de Croacia, el 8 de abril de 1949.

Sus límites se ampliaron en 1997 y hoy el parque abarca algo menos de 300 km², el 90,7 % en el condado de Lika-Senj y el 9,3 % en el de Karlovac. Los lagos que atraen a la multitud ocupan algo menos del 1 % de esa superficie. El resto es sobre todo bosque y prado.

Doce lagos sobre dolomía, cuatro en un cañón calizo

El sistema cuenta 16 lagos con nombre y varios más pequeños sin él, y cada uno vierte sus aguas en el siguiente. La roca sobre la que descansan los divide en dos grupos:

• Lagos superiores, doce, asentados sobre dolomía impermeable: Prošćansko jezero, Ciginovac, Okrugljak, Batinovac, Veliko jezero, Malo jezero, Vir, Galovac, Milino jezero, Gradinsko jezero, Burgeti y Kozjak, el mayor de todos.
• Lagos inferiores, cuatro, por debajo del Kozjak, donde la roca pasa a ser caliza y el agua cae a un cañón: Milanovac, Gavanovac, Kaluđerovac y Novakovića Brod.

Los Lagos inferiores terminan en las cascadas Sastavci, donde el río Korana brota bajo la base de las cascadas. Muy cerca, el Veliki slap (Gran Cascada) es el mayor salto de agua de Plitvice y de Croacia.

Osos, lobos y linces más allá de las pasarelas

El parque cita el oso, el lobo, el corzo, el ciervo, el lince y el gato montés entre la fauna de sus bosques y prados. Tres rutas dejan los lagos y se adentran en la parte boscosa del parque:

• Čorkova Uvala, un sendero forestal de 21 km.
• Plitvica, el segundo sendero forestal.
• Los senderos del Medveđak, desde el aparcamiento de Hladovina, en la Entrada 2: el sendero n.º 1 lleva unas 2 h 30 y el n.º 2, alrededor de 1 h 30.

Tres cumbres en la cresta del Medveđak

• Oštri Medveđak
• Tupi Medveđak (868 m)
• Turčić (801 m)

1,5 millones de visitantes y entradas por franja horaria

Las cifras de 2024 muestran hasta qué punto se concentra la afluencia:

• 1 492 994 visitantes de unos 163 países, el 85 % llegados del extranjero.
• Julio y agosto fueron los meses de mayor afluencia; mayo y septiembre rozaron cada uno los 200 000 visitantes.
• El 61 % de los visitantes empezó por la Entrada 1 y el 39 %, por la Entrada 2.

Para repartir ese flujo, el parque vende las entradas por franja horaria. La entrada incluye el barco eléctrico y el tren panorámico dentro del programa elegido, además del seguro del visitante. A finales de 2025 el parque anunció dos cambios:

• Cámaras que contarán las salidas de visitantes, para abrir o cerrar franjas adicionales a lo largo del día.
• Tres nuevos barcos eléctricos solares, entonces en construcción.

Llegar a las dos entradas por carretera o en autobús

• D429: la carretera que llega desde Zagreb o Zadar.
• D52: la carretera que llega desde Otočac, en la autopista A1.
• Los autobuses que unen el interior con la costa paran cerca de las dos entradas principales, separadas por unos 3 km.

Dormir dentro del parque

• El Hotel Jezero está cerca de la Entrada 2. En los meses fríos cierra la mayoría de los restaurantes y es el único alojamiento que sigue abierto.
• Los campings Korana y Borje están en las afueras, con autobuses hasta la entrada. Según el parque, en los campings siempre hay sitio suficiente, así que no hace falta reservar parcela.