Gorge de la Partnach

Sur 700 m, la Partnach entaille d’épaisses couches de roche au pied du massif du Wetterstein, entre des parois qui atteignent 86 m, selon l’Office bavarois de l’environnement (Landesamt für Umwelt). On rejoint l’entrée à pied depuis le parking de l’Olympia-Skistadion de Garmisch-Partenkirchen, à environ 25 minutes, et l’autre extrémité débouche sur le Reintal.

Flottage du bois, éboulement de 1991 et tunnel de 108 m

Avant les visiteurs, la gorge a transporté du bois. Son histoire, d’après l’exploitant et la Wikipédia en allemand :

1. De 1910 à 1912 : la gorge est aménagée pour le tourisme, dans des conditions très difficiles et à grands frais.
2. 1912 : elle est classée monument naturel (Naturdenkmal).
3. 1930 : elle devient praticable en hiver aussi.
4. Jusqu’au début des années 1960 : le bois descend la gorge par flottage (Triften), un travail dangereux qui a coûté la vie à des bûcherons.
5. 1er juin 1991 : 5 000 m³ de roche s’effondrent et un petit lac se forme derrière.
6. 1992 : un tunnel de 108 m, creusé à l’explosif dans la roche et éclairé par des fenêtres, fait passer le chemin au-delà de l’éboulement et du lac.
7. 2002 : la gorge, géotope 180R002, reçoit le label officiel des plus beaux géotopes de Bavière.

L’exploitant fait état de plus de 200 000 visiteurs par an, sans préciser l’année.

• Un passage étroit du chemin, autrefois large de 67 cm, a été élargi à 1,2 m et 1,4 m depuis 2020.

Capteurs, éclairages et bornes d’appel dans la roche

Le dispositif de sécurité de la gorge s’est étoffé au fil des ans. L’exploitant énumère :

• Moins de visiteurs à la fois, un éclairage de secours et des interphones, dans le cadre du concept de sécurité de la gorge.
• Un éclairage supplémentaire et des bornes d’appel, ajoutés depuis 2020.
• Des capteurs de mouvement sur huit zones rocheuses sensibles depuis 2023, installés avec l’Université technique de Munich.
• Un défibrillateur à l’entrée.

De courtes fermetures pour raison de sécurité sont parfois inévitables, et la Wikipédia en allemand relève plusieurs épisodes :

• Les orages des 12 et 13 juin 2018 ont fermé la gorge jusqu’au 4 août.
• Des crues l’ont endommagée en juillet 2021.
• Pendant la fonte des neiges au printemps, elle peut fermer pour une courte durée.

Au-delà de la gorge : le Reintal et la route de la Zugspitze

La Partnach marque le départ de l’itinéraire classique vers la Zugspitze, celui qu’a suivi Josef Naus lors de la première ascension en 1820. Les balades au départ de la gorge, telles que les décrit l’exploitant :

• La randonnée en montagne jusqu’au château de Schachen (Schloss Schachen) par le Kälbersteig et le chemin du roi Louis II, plus exigeante.
• En dehors des heures d’ouverture de la gorge, on rejoint le Reintal par le Hoher Weg, la Partnachalm et la Bockhütte.
• En hiver, des randonnées guidées aux flambeaux, à réserver auprès des prestataires locaux.