Parc national des Pics d’Europe
Les Picos de Europa réunissent trois massifs calcaires partagés entre les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León, de 75 m dans la vallée de la Deva à 2 648 m à la Torre Cerredo, avec les gorges du Cares et les lacs de Covadonga.
- 675 km²Superficie
- 75 m à 2 648 mAltitude
- 1918Création
- 1,6 MVisiteurs en 2025
En bref
- Héritier du premier parc national d’Espagne, celui de la Montaña de Covadonga, déclaré le 22 juillet 1918
- 674,55 km² entre les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León, deuxième parc national d’Espagne par la superficie
- De 75 m dans la vallée de la Deva à 2 648 m à la Torre Cerredo, sur une petite surface
- Presque le seul parc national espagnol habité : 20 villages à l’intérieur
- 1 565 899 visiteurs en 2025, au troisième rang du réseau des parcs nationaux espagnols
- Camping sauvage interdit : bivouac sans tente réservé aux traversées, au-dessus de 1 800 m
Où dormir
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Refuges de montagne
- Refugio de Cabaña Verónica
- Refugio de Collado Jermoso
- Refugio de Ándara
- Refugio de Vegabaño
- Refugio de Vegarredonda
- Refugio Jou de los Cabrones
- Refugio de La Terenosa
- Refugio de Vega de Ario
- Refugio de Vega de Urriellu
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Déroulé de la visite
Cangas de Onís et les lacs de Covadonga
La porte asturienne, accessible depuis Oviedo par la N-634 jusqu’à Arriondas, puis la N-625. Depuis Cangas de Onís, l’AS-262 puis la CO-4 montent aux lacs d’Enol et de La Ercina, que seul le bus dessert les jours de régulation. Le centre d’accueil Pedro Pidal se trouve près des lacs.
Poncebos, Caín et les gorges du Cares
La Senda del Cares part de Poncebos côté asturien et de Caín côté León. Poncebos est aussi la station inférieure du funiculaire de Bulnes.
Sotres, pour le Naranjo de Bulnes
Sotres est le point de départ de l’approche à pied la plus fréquentée vers l’Urriellu, le Naranjo de Bulnes.
Potes et Fuente Dé
Depuis Santander, l’A-8 jusqu’à Unquera puis la N-621 par Panes mènent à Potes, porte du versant cantabrique. À Fuente Dé, un téléphérique au pied de la Peña Vieja s’élève de près de 1 000 m en quelques minutes ; le centre d’accueil Sotama se trouve à Tama, sur la commune de Cillórigo de Liébana.
Valdeón et Sajambre, depuis León
Le versant de León se rejoint par Riaño, par la N-625 ou la N-621, et abrite les deux vallées de Valdeón et de Sajambre.
Cinq portes d’entrée vers les trois massifs
| Porte d’entrée | Versant | Route d’accès | Point de départ pour |
|---|---|---|---|
| Cangas de Onís | Asturies | Depuis Oviedo : N-634 jusqu’à Arriondas, puis N-625 | L’AS-262 et la CO-4 vers les lacs d’Enol et de La Ercina |
| Poncebos | Asturies | La Senda del Cares ; le funiculaire de Bulnes | |
| Sotres | L’approche à pied la plus fréquentée vers l’Urriellu (Naranjo de Bulnes) | ||
| Potes | Cantabrie | Depuis Santander : A-8 jusqu’à Unquera, puis N-621 par Panes | Fuente Dé et son téléphérique |
| Riaño | León | N-625 ou N-621 | Les vallées de Valdeón et de Sajambre ; Caín, départ de la Senda del Cares côté León |
Source : parc national des Pics d’Europe, page « Prepara tu visita » (2026).
Deux centres d’accueil, deux horaires
| Centre | Lieu | Horaires | Fermeture |
|---|---|---|---|
| Pedro Pidal | Près des lacs de Covadonga | De 10 h à 17 h 30 ; tous les jours du 1er juin au 12 octobre 2026, sinon aux seules dates fixées et publiées par le parc | |
| Sotama | Tama, Cillórigo de Liébana | De 9 h à 20 h du 1er avril au 31 octobre ; de 9 h à 15 h du 1er novembre au 31 mars | Du 22 décembre au 6 janvier |
Source : parc national des Pics d’Europe, page des centres d’accueil (2026).
À prévoir avant d’y aller
- Lacs de Covadonga en bus : les jours de régulation (Semaine sainte, été, ponts nationaux), au sein d’une saison qui s’ouvre le 28 mars et court jusqu’au pont de la Constitution, en décembre, avec des périodes fixées chaque année, les voitures particulières sont exclues 24 heures sur 24 ; les billets se vendent sur le site de l’exploitant, ALSA.
- Bivouac : dormir à la belle étoile sans tente n’est permis qu’au-dessus de 1 800 m, lors d’une traversée, trois nuits au plus au même endroit, pour l’alpinisme et l’escalade. La tente n’est admise qu’au-dessus de 1 800 m, par mauvais temps ou en cas de force majeure, montée au plus tôt une heure avant le coucher du soleil et démontée dans l’heure qui suit son lever. Les groupes organisés de plus de 10 personnes ont besoin d’une autorisation.
- Le feu est interdit par les règles de protection de l’environnement.
- Drones : le parc leur applique une restriction absolue et ne les admet que pour la gestion et la recherche autorisée. Le survol à moins de 3 000 m au-dessus du sol est interdit sans autorisation expresse ; parapentes, deltaplanes, cerfs-volants et ballons sont interdits eux aussi.
- Eau : les fontaines situées hors des villages ne font l’objet d’aucun contrôle sanitaire. Emportez de l’eau en bouteille et évitez les fontaines des zones basses ou proches du bétail.
- Les chiens restent en laisse ; sur la Ruta del Cares, les laisses extensibles sont interdites et une laisse fixe ne doit pas dépasser 1,20 m.
- Les enfants de moins de huit ans ne devraient jamais marcher sur les sentiers sans tenir la main d’un adulte, et mieux vaut les tenir à l’écart des itinéraires difficiles.
- VTT : réservé aux pistes ouvertes aux véhicules à moteur ; interdit sur la Senda del Cares, la Senda del Arcediano et le sentier d’Urdón.
- Le réseau mobile est limité dans le parc, mais les appels d’urgence au 112 passent sur une grande partie de son territoire.
Ce qui est autorisé
| Sujet | Règle | Source |
|---|---|---|
| Bivouac | Réglementé | Parque Nacional Picos de Europa |
| Camping | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Feux | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Chiens | Réglementé | Parque Nacional Picos de Europa |
| Photographie | Réglementé | Parque Nacional Picos de Europa |
| Drones | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Baignade | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Vélo | Réglementé | Parque Nacional Picos de Europa |
| Véhicules à moteur | Réglementé | Parque Nacional Picos de Europa |
| Cueillette | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Pêche | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Chasse | Interdit | Parque Nacional Picos de Europa |
| Quota de visiteurs | Réglementémars à décembre | Parque Nacional Picos de Europa |
Règles vérifiées auprès du gestionnaire le 8 octobre 2026. Elles peuvent changer rapidement : vérifiez avant de partir.
Quand partir
- Période d’affluence juillet à septembre
Comment y aller
Parc national des Pics d’EuropeHébergements du parcVilles d’accès
Le 22 juillet 1918, le massif de la Peña Santa est devenu le Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, premier parc national d’Espagne, déclaré pour le douzième centenaire de la bataille de Covadonga. Son promoteur était Pedro Pidal, marquis de Villaviciosa de Asturias, rapporteur de la loi de 1916. C’est à Covadonga que les Astures de Don Pelayo ont battu une armée musulmane au VIIIe siècle, point de départ de la Reconquista.
Le parc a changé de forme et de statut depuis :
- 30 mai 1995 : les Cortes Generales l’étendent aux trois massifs.
- 1er février 2011 : un consortium interrégional en prend la gestion, avec un codirecteur par communauté autonome et une présidence qui tourne chaque année.
- Février 2015 : une nouvelle extension ajoute la commune de Peñamellera Alta. Le parc couvre alors 67 455 ha, ce qui en fait le deuxième parc national d’Espagne par la taille, après la Sierra Nevada.
- 5 décembre 2020 : fin de la chasse sportive et de la pêche de loisir.
C’est presque le seul parc national espagnol habité : 20 villages, 6 dans les Asturies, 2 en Cantabrie et 12 côté León, comptaient 1 157 habitants en 2013. Onze communes se partagent le parc, et trois d’entre elles, Oseja de Sajambre, Posada de Valdeón et Tresviso, s’y trouvent en entier.
Cornión, Urrieles et Ándara : trois massifs sans rivière sur les hauteurs
Le parc s’étend sur trois massifs, tous calcaires, formés au Carbonifère, quand jusqu’à 1 000 m de sédiments calcaires se sont accumulés :
- Cornión, le massif occidental.
- Urrieles, le massif central.
- Ándara, le massif oriental.
Sur les hauteurs, aucun cours d’eau ne coule en surface : l’eau s’infiltre dans un réseau souterrain et ressort dans des sources qui alimentent les rivières.
Gorges, glace et froid
- À partir du Tertiaire, l’érosion a creusé les gorges profondes du Cares, du Sella, de la Dobra et de la Deva.
- La glace a fait le reste. La calotte glaciaire du Cornión formait le plus grand système glaciaire de la cordillère Cantabrique, et autour des lacs de Covadonga se trouve le plus important ensemble de moraines frontales visible aujourd’hui.
- Les hivers peuvent encore être rudes : à Vega de Liordes, sur la commune de Posada de Valdeón, le thermomètre est descendu à −35,8 °C le 7 janvier 2021.
De 2,2 millions de visiteurs en 2004 à 1,57 million en 2025
Les chiffres du gestionnaire retracent la courbe :
- 2004 : plus de 2 200 000 visiteurs.
- 2012 : un plancher historique de 1 566 000, pendant la crise économique.
- 2014 : près de 1 850 000.
- 2025 : 1 565 899 selon l’estimation officielle, au troisième rang du réseau des parcs nationaux espagnols, après le Teide (5,1 millions) et la Sierra de Guadarrama (2,37 millions).
Chutes de pierres, brouillard et grottes : la sécurité dans les Picos
Le parc a rouvert la Ruta del Cares après un éboulement, et prévient que le risque demeure, plus fort les jours de pluie ou de vent et juste après. En altitude, d’épais brouillards appelés encainadas sont fréquents, même en été, et l’AEMET surveille le risque d’avalanche. Les conseils du parc :
- Évitez de partir seul, ou au moins indiquez votre itinéraire à quelqu’un.
- Emportez un équipement de montagne, une lampe et un sifflet.
Mines et grottes
- Dans le massif d’Ándara, d’anciennes fosses minières et des cheminées de galeries présentent un danger.
- Il est interdit d’entrer dans la grotte glacée de Peñacastil et de marcher sur sa glace, en raison du risque de chute dans un puits, sous peine d’amendes qui peuvent dépasser 3 000 €.
- Toute grotte du parc exige une autorisation expresse.
Pour les conditions du jour, renseignez-vous auprès du parc avant de partir.
Questions fréquentes
Peut-on faire du camping sauvage dans les Picos de Europa ?
Non. Le camping n’est autorisé que dans les campings agréés et à côté des villages, avec l’accord du propriétaire. Dormir à la belle étoile sans tente n’est permis que lorsqu’une traversée des massifs vous surprend de nuit au-dessus de 1 800 m, pour trois nuits au plus au même endroit.
Peut-on monter en voiture aux lacs de Covadonga ?
Pas les jours de régulation (Semaine sainte, été et ponts nationaux), où seul le bus ALSA y monte. Le reste de l’année, la route est ouverte aux voitures, même si elle peut être fermée en cas de saturation ; les autocars doivent utiliser le parking de Buferrera.
Dans quelles régions se trouvent les Picos de Europa ?
Dans trois communautés autonomes : les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León, sur onze communes. Cangas de Onís est la porte asturienne et Potes la porte cantabrique.
Peut-on se baigner dans les rivières et les lacs des Picos de Europa ?
Non, sauf dans les zones de baignade signalées près des villages. Le canyoning, le canoë, le rafting et l’hydrospeed sont aussi interdits sans autorisation exceptionnelle.
Les chiens sont-ils acceptés sur la Ruta del Cares ?
Oui, avec une laisse fixe de 1,20 m au plus ; les laisses extensibles sont interdites sur l’itinéraire.
Peut-on faire voler un drone dans le parc national des Pics d’Europe ?
Non, à de très rares exceptions près. Le parc applique aux drones une restriction absolue et ne les admet que pour la gestion et la recherche autorisée. Les parcs nationaux ne peuvent pas être survolés à moins de 3 000 m au-dessus du sol sans autorisation expresse.
Existe-t-il des randonnées guidées gratuites dans les Picos de Europa ?
Il y en a eu à l’été 2025, du 1er juillet au 30 septembre : douze sorties par semaine, 15 personnes au plus par sortie, sur réservation auprès du centre de réservation des parcs nationaux, chiens déconseillés. Consultez le site du parc pour les étés suivants.
Le sanctuaire de Covadonga est-il accessible les jours de régulation ?
Oui. L’accès au sanctuaire de Covadonga est libre toute l’année, dans la limite des places de stationnement les jours les plus chargés.
Sources
5 sources
- Parque Nacional Picos de Europa consulté le 21 octobre 2026
- MITECO Organismo Autónomo Parques Nacionales consulté le 20 octobre 2026
- OpenStreetMap consulté le 8 octobre 2026
- Wikidata consulté le 8 octobre 2026
- Wikipedia consulté le 8 octobre 2026